FAHRT

Wenn ein Motorrad nicht mehr genutzt wird, stellt der Besitzer es – allzu häufig – bedauerlicherweise in einer Ecke der Garage ab, um Staub zu sammeln, oder sperrt es in einem Schuppen ein, damit es unter einer Plane verrottet.

Schöne Erinnerungen und Zuneigung halten den Besitzer oft davon ab, vernünftig zu sein und das Motorrad zu verkaufen, was das Schicksal einer Harley-Davidson Sportster 1200 Custom von 2003 so befriedigend macht.

Der Sportster ist ein 100-jähriges Jubiläumsmodell mit auffälligen limitierten Dosen mit der Nummer „123 von 200“, die zum Verkauf hergestellt wurden. Der Benzintank und die Kotflügel haben gelbe Flammen, die ins Orange übergehen, und sind in kräftigem Rot gehalten, was ihn zu einem Blickfang macht. Mehr zu den Dosen später.

Skip Bligh aus Goshen kaufte das Motorrad neu für 15.423 US-Dollar bei Yankee Harley-Davidson in Bristol und fügte dann weitere 5.000 US-Dollar an Chromzubehör, einer Aftermarket-Auspuffanlage und mehr hinzu. Im Laufe der 18 Jahre, in denen er den Sportster besaß, legte er rund 8.200 Meilen zurück.

Auto- und Fahrradshows für nächste Woche

Als ihn eine Wirbelsäulenoperation schließlich dazu zwang, das Motorradfahren aufzugeben, bewies er Weisheit. Vor zwei Jahren verkaufte er den Sportster.

„Ich bin es seit ungefähr sieben Jahren nicht mehr gefahren“, sagte er und lieferte eine Erklärung dafür, warum der Kilometerzähler des Motorrads einen so geringen Kilometerstand anzeigt.

Der Käufer war Mark Wasdo, Besitzer des Goshen-Restaurants AJ's Steak and Pizza in der Torrington Road 171. Wasdo, ein lebenslanger Fahrer, der eine Honda CB550 besaß, als er die Naugatuck High School besuchte, kaufte sie, um seine 1981er Harley-Davidson FXWG Wide Glide mit einem „Shovelhead“-Motor zu ergänzen. „Er war immer hinter mir her, um es zu kaufen“, sagte Wasdo letzte Woche und bezog sich dabei auf Bligh und den Sportster.

Wie Bligh ließ auch Wasdo die Sportster sitzen. „Ich bin nie damit gefahren“, sagte er.

Und er wird auch in Zukunft nicht mehr damit fahren können.

Letzten Samstagmorgen ließ Wasdo mit Hilfe einer fünfköpfigen Crew die Sportster auf einen Sims über der Bar seines Restaurants heben. Es ist jetzt dauerhaft ausgestellt und bietet Kunden die Möglichkeit, es zu bestaunen, zu genießen und über seine Geschichte nachzudenken.

Es waren eine Scherenhebebühne, ein Gerüst und Bretter erforderlich, um eine Landebahn zum Sims zu schaffen, um das Fahrrad in die Luft zu bringen und ordnungsgemäß vor einer US-Flagge zu positionieren. „Wir haben am Samstag um 7 Uhr morgens angefangen und sie hatten es um 10 Uhr fertig“, sagte Wasdo und fügte hinzu, dass die Inszenierung am Abend vor und nach Schließung des Restaurants installiert wurde.

Die Crew bestand aus Doug Follert, Eli Harnett, Mat Wheeler, Mark Kobylenski und Todd Nivolo.

Die Präsentation der Sportster erfolgte nicht aus einer Laune heraus. AJ's heißt schon seit langem Fahrer willkommen. Das 1996 von Wasdo gegründete Unternehmen befand sich ursprünglich an der Route 4 westlich des Kreisverkehrs im Zentrum von Goshen. Wasdo fuhr mit seinem Shovelhead immer zur Arbeit und benutzte ihn als Lockmittel, um Fahrer anzulocken. „Ich parkte ihn vor dem Restaurant“, sagte er.

AJ's zog 2016 in ein neues Gebäude an der Route 4 östlich des Kreisverkehrs um und Wasdo ließ vom Architekten ein breites Regal über der Bar anbringen. „Ich habe das auf ein Tischset gezeichnet“, erinnert er sich an den Designprozess. Während darüber nachgedacht wurde, zur Feier der Feiertage vielleicht einen Weihnachtsbaum oder ein Halloween-Skelett über der Bar aufzustellen, sagte Wasdo: „Ich habe dort nie etwas aufgestellt.“

Bis die Sportster ihr erhabenes, hochkarätiges Schicksal erlebte.

Was weder Wasdo noch Bligh über die Sportster wussten, war die Geschichte hinter den nummerierten Dosen mit der individuellen Lackierung. Sie gingen beide davon aus, dass es auf diesem Weg vom Werk zu Yankee Harley-Davidson gelangte. Das war nicht der Fall.

Mike Keehan, Miteigentümer von Yankee Harley-Davidson, sagte gegenüber RIDE-CT, dass Harley-Davidson bis vor etwa einem Dutzend Jahren jedes Jahr routinemäßig ein paar kundenspezifische Blechdesigns für mehrere Modelle auslagerte und limitierte Auflagen in Auftrag gab. Die exotischen Designs würden bei einem Firmentreffen der Händler präsentiert, die dann die Exemplare bestellen könnten, die ihnen gefielen.

Die fertigen Dosen wurden an Händler verschickt, die dann ein Modell aus der Fabrik nahmen und die Dosen ersetzten. Keehan sagte, die Motorräder mit den nummerierten Dosen seien dann je nach Modell mit einem Aufschlag von 2.500 bis 4.000 US-Dollar verkauft worden. Der Händler könnte die Fabrikdosen auch an jemand anderen verkaufen.

Wasdo sagte, dass Kunden in der vergangenen Woche die bei AJ's ausgestellte Sportster bemerkt hätten. „Es ist auf jeden Fall ein guter Gesprächsstoff“, sagte er. Es ist nicht unähnlich dem viel selteneren und wertvolleren Indian Scout-„Motorrad“ aus dem Jahr 1920, das in Augenhöhe hinter der Bar im White Horse Country Pub & Restaurant in New Preston in Glas eingeschlossen ist.

Erfreulich ist, dass der Sportster (und der Scout) erhalten bleiben.

„In fünfzig Jahren werde ich nicht mehr hier sein, aber das Motorrad wird hier sein“, sagte Wasdo über die Sportster.

Auch sein Erstbesitzer ist zufrieden. „Ich bin froh, dass er das getan hat. Es ist toll“, sagte Bligh.

Bud Wilkinson schreibt jeden Samstag im Republican-American über klassische Autos und Motorräder. Er kann per E-Mail unter [email protected] erreicht werden.

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