Drogenschmuggler aus Midlands nutzten die Möbelentnahme als Tarnung

Eine kriminelle Bande wurde wegen Drogenschmuggels im Straßenwert von 135 Millionen Pfund verurteilt – unter dem Deckmantel eines Möbelspediteurs.

Nach Angaben der Polizei wurden fast zwei Tonnen Kokain, Heroin und Ketamin in britische Häfen gebracht, indem man Scheinladungen mit Möbeln zum Verstecken der Sendungen verwendete.

Kingpin Jonathan Arnold aus Sutton Coldfield gab vier Anklagen wegen Verschwörung zur Einfuhr und Lieferung von Drogen zu.

Aus Profitgründen reiste er gerne nach Dubai und filmte sich dabei, wie er einen Ferrari fuhr.

Det Ch Supt Jenny Skyrme, Leiterin der West Midlands Regional Organized Crime Unit, sagte: „Wir dürfen das Ausmaß und die Bedeutung dieser kriminellen Organisation nicht unterschätzen.“

„Dies ist der größte Drogenfall, mit dem wir uns als Organisation jemals befasst haben.“

James Jenkins, 25; Humayan Sadiq, 43; und Connor Fletcher, 25, alle aus den West Midlands, wurden nach einem Prozess vor dem Birmingham Crown Court wegen ihrer Rolle im Drogenring für schuldig befunden.

Jenkins unterstützte Arnold bei der Vermittlung von Fahrern und fungierte als Leiter des Einsatzes, während Fletcher als Fahrer angestellt war, teilte der Crown Prosecution Service (CPS) mit.

Die Abteilung für organisierte Kriminalität und die National Crime Agency (NCA) stießen auf die Operation, als einer der Kuriere der Bande in seinem Transporter angehalten und von französischen Zollbeamten durchsucht wurde. Dabei wurden 63 Blöcke Kokain mit einem Gewicht von 71 kg sowie 99 Tüten Ketamin mit einem Gewicht von 101 kg gefunden.

Die Medikamente hatten einen britischen Großhandelswert von 2,5 Millionen Pfund.

Im April letzten Jahres kam es in den Niederlanden zu einer zweiten und bislang größten Beschlagnahmung durch die Polizei.

Die niederländische Polizei fand auf einem Schiff, das von Kolumbien nach Vlissingen gefahren war, bis zu 1.477 kg Kokain mit einem Straßenwert von etwa 118 Millionen Pfund, versteckt zwischen Bananen.

Das Schiff durfte seine geplante Reise nach Portsmouth ohne seine Ladung fortsetzen.

Sadiq habe vor den Docks von Portsmouth auf einen nicht autorisierten LKW gewartet, der die Drogen abholen sollte, und sei dem LKW dann in einem Auto zu einer Autobahnraststätte nördlich von Winchester gefolgt, teilte die CPS mit.

Arnold und andere übernahmen dann den Transport der Drogen auf der Straße zu den von ihm gemieteten Räumlichkeiten in Staffordshire.

Im vergangenen Juni hatten die Ermittler Fletcher mit dem Schmuggelnetzwerk in Verbindung gebracht und er wurde abgefangen, nachdem er in eine Stadt in der Nähe von Amsterdam gereist war und 60 kg Kokain gesammelt hatte.

Die Drogen seien in zwei Geheimfächern im Boden des Lastwagens versteckt gewesen, als Grenzschutzbeamte ihn anhielten, teilte die Polizei mit.

Frau Skyrme sagte, Arnold habe einen „verschwenderischen Lebensstil“ genossen, Luxusautos gefahren und Urlaub gemacht, während er den Eindruck erweckte, er sei ein seriöser Geschäftsmann, der eine kleine Möbeltransportfirma mit einem Umsatz von 50.000 Pfund pro Monat leitete.

„Die Realität war, dass er den Import von Medikamenten im Wert von mehreren zehn Millionen Pfund aus Europa und Südamerika nach Großbritannien veranlasste, was zu unermesslichem Elend und erheblichem Schaden für die Gemeinschaften geführt hätte“, sagte sie.

Tim Burton, spezialisierter Staatsanwalt des CPS, sagte: „Dies war eine raffinierte kriminelle Operation und die Menge an Drogen, die diese Bande in das Land importieren wollte, war enorm.“

„Diese Drogen sollten in die Hände anderer krimineller Gruppen gelangen. Wären alle an dieser kriminellen Aktivität Beteiligten erfolgreich gewesen, hätten Drogen im Wert von mehreren Millionen Pfund auf den Straßen britischer Städte landen und der Öffentlichkeit Schaden zufügen können.“

Die Angeklagten und Verurteilungen:

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